Volume 11, Issue 5 p. 1094-1100

Species Richness, Endemism, and the Choice of Areas for Conservation

Riqueza de Especies, Endemismo y Selección de Areas para Conservación

Jeremy T. Kerr

Jeremy T. Kerr

Department of Biology, York University, 4700 Keele Street, North York, Ontario M3J 1P3, Canada, [email protected]

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First published: 06 March 2003
Citations: 200

Abstract

en

Although large reserve networks will be integral components in successful biodiversity conservation, implementation of such systems is hindered by the confusion over the relative importance of endemism and species richness. There is evidence (  Prendergast et al. 1993) that regions with high richness for a taxon tend to be different from those with high endemism. I tested this finding using distribution and richness data for 368 species from Mammalia, Lasioglossum, Plusiinae, and Papilionidae. The study area, subdivided into 336 quadrats, was the continuous area of North America north of Mexico. I also tested the hypothesis that the study taxa exhibit similar diversity patterns in North America. I found that endemism and richness patterns within taxa were generally similar. Therefore, the controversy over the relative importance of endemism and species richness may not be necessary if an individual taxon were the target of conservation efforts. I also found, however, that richness and endemism patterns were not generally similar between taxa. Therefore, centering nature reserves around areas that are important for mammal diversity (the umbrella species concept) may lead to large gaps in the overall protection of biodiversity because the diversity and endemism of other taxa tend to be concentrated elsewhere. I investigated this further by selecting four regions in North America that might form the basis of a hypothetical reserve system for Carnivora. I analyzed the distribution of the invertebrate taxa relative to these regions and found that this preliminary carnivore reserve system did not provide significantly different protection for these invertebrates than randomly selected quadrats. I conclude that the use of Carnivora as an umbrella taxon is an unreliable method for invertebrate conservation.

Abstract

es

Aunque grandes redes de reservas serán los componentes integrales de la conservación exitosa de la biodiversidad, la implementación de tales sistemas esta limitada por la confusión sobre la importancia relativa del endemismo y la riqueza de especies. Existe evidencia (  Prendergast et al. 1993) de que las regiones con alta riqueza de especies para un taxón tienden a ser diferentes de aquellas con endemismo alto. Probé lo anterior utilizando datos de distribución y riqueza de 368 especies de Mammalia, Lasioglossum, Plusiinae y Papilionidae. El área de estudio, subdividida en 336 cuadrantes, fue el área continua de Norte América al norte de México. También probé la hipótesis de que los taxa estudiados presentan patrones de diversidad en Norte América similares. Encontré que los patrones de endemismo y de riqueza de especies intra-taxa generalmente eran similares. Por tanto, puede que la controversia sobre la importancia relativa del endemismo y de la riqueza de especies no sea necesaria si los esfuerzos de conservación estuvieran orientados a un taxón individual. Sin embargo, también encontré que los patrones de endemismo y de riqueza generalmente no eran similares entre taxa. Por tanto, ubicar reservas naturales alrededor de áreas importantes para la diversidad de mamíferos (concepto de especie sombrilla) puede conducir a grandes huecos en la protección integral de la biodiversidad porque la diversidad y el endemismo de otros taxa tienden a estar concentrados en otros sitios. Investigué esto más profundamente seleccionando cuatro regiones en Norte América que podrían ser la base de un sistema hipotético de reservas para Carnivora. Analicé la distribución de taxa de invertebrados presentes en esas regiones y encontré que este sistema preliminar de reservas para carnívoros no proporcionó protección significativamente diferente a los invertebrados que la proporcionada en cuadrantes seleccionados aleatoriamente. Concluyo que el uso de Carnivora como un taxón sombrilla es un método no confiable para la conservación de invertebrados.