El departamento de Montevideo tiene 13 kilómetros de playas de arena, con 716.100 metros cuadrados de superficie. En la zona este se suceden las playas Ramírez, Pocitos, Puertito del Buceo, Buceo, Malvín, Honda, Ingleses, Mulata, Carrasco y Miramar. En la zona oeste, más lejana al Centro y por ello menos concurrida, aparecen Punta Espinillo, La Colorada, Pajas Blancas, Zabala, Punta Yeguas, Santa Catalina, Nacional y Cerro.

La Intendencia mantiene el control microbiológico de la calidad de las aguas. Esta rutina se ha ampliado y modernizado, llevándose a cabo diariamente a lo largo de todo el año en forma coordinada por parte del Laboratorio de Higiene Ambiental.

Además del servicio de guardavidas, todas las playas habilitadas tienen asegurada la cobertura de salud y el cuidado de los bañistas a través de puestos de primeros auxilios y atención médica de urgencia y emergencia.

En el verano, además de disfrutar del sol, arena y mar, se brindan espectáculos y se ofrecen clases de actividades físicas para todas las edades. El Programa Verano consiste en actividades variadas, que integran al conjunto de la familia, no sólo a lo largo de toda la costa, sino también en plazas y parques.

En distintos puntos de las playas desde Pajas Blancas hasta playa Verde, se instalan módulos deportivos y se trabaja en dos áreas recreativas, una dirigida a niños y otra a jóvenes y adultos.

Los recitales que se llevan a cabo a lo largo de la costa marcan la nota musical del verano.