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Informativo do Instituto

BIODIVERSIDADE - As nações mais ricas em diversidade do planeta

Matéria publicada no Informativo n° 20 - julho / agosto de 1998

Texto de Marcelo Szpilman*

Fontes: O Estado de São Paulo, 10/12/97 (pág. A-15), Jornal do Brasil, 10/12/97 (pág. 07), O Globo, 10/12/97 (pág. 37) e Estado Ecológico, 15/12/97 (pág. 16).

Dentre as 200 nações do mundo atual, apenas 17 países possuem em seus territórios cerca de 70% da biodiversidade, representada pelas espécies animais e vegetais hoje existentes. Esta e outras conclusões estão em um estudo e no mapa de megadiversidade apresentados pela organização ambientalista Conservation International. O estudo traz boas e más notícias para nós brasileiros. O Brasil é o campeão mundial em biodiversidade __ dono da maior parte das florestas intactas do planeta, é o país mais rico do mundo em plantas e animais __, porém, não só utiliza pouco os recursos internacionais existentes para a proteção dos seus ecossistemas, como também é um dos países que mais destrói o meio ambiente. Os dados do estudo foram extraídos da bibliografia existente sobre o assunto e da consulta a especialistas. O resultado está no livro Megadiversidade: As Nações Biologicamente mais Ricas do Mundo, com 300 páginas, publicado em inglês e espanhol, lançado em dezembro de 1997 em Washington. O estudo enfatiza que os esforços conservacionistas nestes 17 países são cruciais para proteger a grande maioria das espécies de animais e plantas da Terra. "Esse estudo é uma tentativa de chamar a atenção em nível internacional e também dos governos desses países para que se faça algo em favor do ambiente", disse Haroldo Castro, diretor de comunicações internacionais da organização. "Assim como os países G7 (Grupo dos Sete) concentram a maior parte da riqueza econômica do mundo, mais de dois terços da riqueza biológica do planeta estão nos 17 países megadiversos. Isto representa uma grande responsabilidade e também uma oportunidade única, até mesmo econômica, para estes países", explica o presidente da Conservation International Russel Mittermeier, idealizador do conceito de megadiversidade.
"Somos hoje 5,8 bilhões de habitantes no planeta e chegaremos a curto prazo, a oito bilhões. Os seres humanos estão ocupando cada vez mais espaço na Terra. Como resultado, estamos eclipsando outras espécies e, nos próximos 30 anos, as atividades humanas poderão ser responsáveis pelo desaparecimento de cerca de 20% das espécies existentes. Devemos encontrar soluções para esta questão, pois, caso contrário, poderemos sofrer a maior extinção de vida no planeta, apenas comparada a ocorrida há 65 milhões de anos, quando um meteorito gigante chocou-se com a Terra, terminando a era dos dinossauros", alerta, no prefácio do livro, o norte-americano Edward Wilson, professor emérito da Universidade de Harvard, considerado uma das maiores autoridades em biodiversidade.

RANKING DA BIODIVERSIDADE

  Plantas Mamíferos Pássaros Répteis Anfíbios Totais
Países  
Brasil 1º - 56.000 1º -524 (131) 3º - 1.622 (191) 5º - 468 (172) 2º - 517 (294) 3.131 (788)
Colômbia 2º - 51.000 4º - 456 (28) 1º - 1.815 (142) 3º - 520 (97) 1º - 583 (367) 3.374 (634)
Indonésia 3º - 37.000 2º - 515 (201) 5º - 1.531 (397) 4º - 511 (150) 6º - 270 (100) 2.827 (848)
China 4º - 30.000 3º - 499 (77) 8º - 1.244 (99) 7º - 387 (133) 5º - 274 (175) 2.404 (484)
México 5º - 15.600 5º - 450 (140) 10º - 1.050 (125) 2º - 717 (368) 4º - 284 (169) 2.501 (802)
África do Sul 14º - 247 (27) 11º - 774 (7) 9º - 313 (76) 15º - 95 (36) 1.415 (146)
Venezuela 10º - 288 (11) 6º - 1.360 (45) 13º - 293 (57) 9º - 204 (76) 2.145 (189)
Equador 13º - 271 (21) 4º - 1.559 (37) 8º - 374 (114) 3º - 402 (138) 2.606 (310)
Peru 9º - 344 (46) 2º - 1.703 (109) 12º - 298 (98) 7º - 241 (89) 2.586 (342)
Estados Unidos 10º 6º - 428 (101) 12º - 768 (71) 16º - 261 (90) 12º - 194 (126) 1.651 (388)
Papua-Nova Guiné 11º 15º - 242 (57) 13º - 762 (85) 10º - 305 (79) 10º - 200 (134) 1.509 (355)
Índia 12º 8º - 350 (44) 7º - 1.258 (52) 6º - 408 (187) 8º - 206 (110) 2.222 (393)
Austrália 13º 12º - 282 (210) 14º - 751 (355) 1º - 755 (616) 11º - 196 (169) 1.984 (1.350)
Malásia 14º 11º - 286 (27) 15º - 738 (11) 14º - 268 (68) 14º - 158 (57) 1.450 (163)
Madagascar 15º 17º - 105 (77) 17º - 253 (103) 11º - 300 (274) 13º - 178 (176) 836 (630)
Rep. do Congo 16º 7º - 415 (28) 9º - 1.094 (23) 14º - 268 (33) 16º - 80 (53) 1.857 (137)
Filipinas 17º 16º - 201 (116) 16º - 556 (183) 17º - 193 (131) 17º - 63 (44) 1.013 (474)

BRASIL É O CAMPEÃO MUNDIAL EM MEGADIVERSIDADE

O ranking da biodiversidade classificou 17 países, chamados de "megadiversos", que estão distribuídos em quatro continentes. As Américas possuem o maior número deles, sete: Brasil, Colômbia, México, Venezuela, Equador, Peru e Estados Unidos. O continente americano, além de ser considerado o mais rico, é detentor das maiores áreas de habitats naturais intactos. Os demais países são a África do Sul, Madagascar, República Democrática do Congo (ex-Zaire), Indonésia, China, Papua-Nova Guiné, Índia, Malásia, Filipinas e Austrália.
O Brasil ficou em primeiro lugar no ranking da biodiversidade no quesito das plantas e dos mamíferos. A Colômbia aparcece em segundo lugar, reunindo o maior número de espécies de pássaros e de anfíbios. Em répteis, a primeira colocação coube à Austrália. A liderança brasileira a que se refere o estudo dos países megadiversos, os B-17, foi obtida principalmente no quesito plantas, que concerne apenas as plantas superiores que florescem. O país possue 56 mil espécies, cerca 22% do total de 250 mil plantas existentes em todo o planeta. Segundo Gustavo Fonseca, presidente da Conservation International no Brasil, o principal critério de classificação foi o número de espécies de plantas superiores que só existem em um país, isto é, que são endêmicas desse país. O número de espécies de plantas endêmicas no Brasil __ uma espécie é chamada de endêmica quando sua ocorrência está restrita a apenas uma área delimitada do planeta __ alcança 7% de todas as plantas catalogadas até hoje no país (3.850 espécies). A riqueza animal, que confere ao Brasil a primeira colocação em alguns outros quesitos, é representada por 524 espécies de mamíferos, 70 espécies de pássaros da Ordem Psittaciformes (araras, papagaios e piriquitos), mais de 3 mil espécies de peixes de água doce e algo entre 10 e 15 milhões de espécies de insetos (a grande maioria ainda não foi descrita pela ciência). Estes dois últimos grupos e ainda os peixes e invertebrados marinhos e as plantas inferiores não foram computados na classificação do ranking da biodiversidade.
Apenas quatro países __ Brasil, Congo, Indonésia e Madagascar __ possuem 75% das espécies de primatas (macacos) do mundo. A presença de ecossistemas marinhos também foi decisiva na classificação que apontou os 17 países nos quais a natureza é mais pródiga. Todos têm áreas costeiras. Alguns como Indonésia, Filipinas, Austrália e Madagascar, são arquipélagos ou ilhas que desenvolveram espécies e ecossistemas únicos. O Equador, o menor dos países megadiversos, destacou-se pela diversidade de habitats, especialmente pelo arquipélago de Galápagos, que possui espécies únicas de aves e répteis, incluindo a tartaruga que deu nome ao lugar.

* Marcelo Szpilman é Biólogo Marinho, Diretor do Instituto Ecológico Aqualung, Editor do Informativo do Instituto e autor dos livros Guia Aqualung de Peixes e Seres Marinhos Perigosos.