Kin Jong-un, le plus jeune fils du dictateur nord-coréen, a pu découvrir le fédéralisme suisse, à la fin des années 1990. Alors adolescent, il aurait passé entre deux et quatre ans au pays de Guillaume Tell.

«En vérité, sa présence est enveloppée d'un incroyable mystère, explique Julie Zaugg, journaliste au magazine suisse L'Hebdo, qui a été l'une des premières à enquêter sur le sujet. Il a vraisemblablement fréquenté deux établissements scolaires à Berne, l'un privé et l'autre public, mais nous ne possédons aucune preuve directe.» À l'école internationale de Gümlingen, située à quelques mètres de l'ambassade nord-coréenne, l'adolescent était inscrit sous le pseudonyme de «Pak Chol» et se faisait passer pour le fils d'un chauffeur. Un élève plus âgé que lui, appelé «Wang Chol», l'accompagnait en permanence - ce qui ne manquait pas de provoquer les soupçons de ses camarades.

À partir de 1998, Kim Jong-un aurait intégré l'école publique de Liebefeld, proche de Berne. Sur la photo de classe, on remarque un jeune garçon brun, à l'air timide. Cette fois prénommé «Pak Un», il aurait confié à son camarade Joao Micaelo être «le fils du souverain de Corée», comme le rapporte la Berner Zeitung. Dans la vie courante, le troisième fils de Kim Jong-il ressemblait à tous les adolescents de son âge. Plutôt discret, il aimait la natation et le basket, les voitures de sport ainsi que les films de Jean-Claude Van Damme. En Suisse, il a appris l'anglais, quelques mots de français et surtout l'allemand et le dialecte bernois, le berntütsch. Aimait-il la fondue comme son père? Nul ne peut le dire.

Un ambassadeur très présent 

Ce qui est sûr, c'est que l'ancien ambassadeur de Corée du Nord en Suisse a joué un rôle fondamental dans l'éducation du futur dictateur. Ri Tcheul est resté en poste près de trente ans, à la fois à Genève et à Berne. Rappelé à Pyongyang en avril dernier, le dignitaire de 75 ans a été un véritable mentor pour les fils de Kim Jong-il. «Il venait chercher Kim Jong-un en Limousine à Berne et les rumeurs disent qu'il se fendait d'une profonde révérence en le voyant, raconte Ron Hochuli, journaliste à la Télévision suisse romande. Selon moi, il n'a pas quitté la Suisse par hasard: c'est peut-être pour soutenir Kim Jong-un dans son accession au pouvoir. Ri Tcheul était une vraie baby-sitter pour toute la fratrie!»

Les trois fils et la fille du leader stalinien ont séjourné en Suisse. L'aîné, Kim Jong-nam, étudiait à l'école internationale de Genève, le cadet, Kim Jong-chol, aurait occupé les bancs de l'école internationale de Berne, de même que le benjamin. La mère des deux plus jeunes garçons a vécu à Genève quelque temps, sous couvert de la mission permanente de la Corée du Nord auprès de l'ONU. Pauline Plagnat, professeur à l'université de Genève, a animé plusieurs séminaires auprès de diplomates nord-coréens. Elle raconte que «le fils aîné a été rayé de la succession après avoir été arrêté au Japon, alors qu'il voulait aller à Disneyland. Quant au deuxième, il assiste régulièrement à des concerts rock aux États-Unis et n'a jamais été intéressé par la politique». Il souffre aussi d'un dérèglement hormonal. Reste alors le dernier fils, décrit comme plus sérieux. Après un départ précipité de la Confédération helvétique, l'héritier entre à l'université de Pyongyang pour y étudier les sciences politiques et préparer la transition.

Ce n'est pas un hasard si Kim Jong-il a choisi les montagnes suisses pour parfaire l'éducation de celui que l'on surnomme «le jeune général». Ce pays discret - et surtout neutre - est présent depuis 1953 sur la ligne de démarcation entre les deux Corées. Il entretient «des relations diplomatiques avec Pyongyang depuis 1974», souligne Carole Wälti, porte-parole du département fédéral des Affaires étrangères. La Suisse est aussi la première nation à avoir implanté une antenne de coopération en Corée du Nord, en 1997. «On soupçonne les Nord-Coréens de s'être livrés à des activités plus ou moins légales en Suisse, note Ron Hochuli. Selon un rapport de la CIA, les banques helvètes auraient dans leurs coffres plus de 2 milliards de dollars liés aux Nord-Coréens. En tout cas, le clan Kim a régulièrement organisé des réunions de famille sur les bords du Léman et sur les sommets d'Interlaken.»

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