1886
Ordet orientering, i betydelsen att med kartans hjälp ta sig fram i okänd terräng, används för första gången. Chefen för Kongliga Krigsskolan på Karlberg, överste H Thulstrup, skriver: Angående den praktiska undervisningen må nämnas, att öfningarna i Topografi vunnit någon tillökning genom att under sommaren 1886 för första gången företagits orienterings- och kartläsningsöfningar, hvartill anslogos tvenne dagar.
1893
Premiär för orienteringslöpning som tävlingsidrott för officerarna den 28 maj, när grenen finns med i Stockholmsgarnisonens årliga idrottsspel.
1897
Den första civila orienteringstävlingen genomförs söndagen den 31 oktober. Idrætsklubben Tjalve i Nordmarka norr om Oslo arrangerar i starkt kuperad terräng. Fyra olika kartor i skalor mellan 1:100 000 och 1:25 000 finns att tillgå.
1901
17 mars arrangeras Sveriges första orienteringstävling av Sundbybergs IK. Segrare blir initiativtagaren själv, 24-årige Victor Dahl. Banan mäter 14 kilometer med kontroller vid kyrkorna i Bromma och Spånga, samt vid gårdarna Vällingby och Duvbo. Segrartid 1.35.34, vilket ger kilometertiden 6.49.
1919
Ernst Killander, ordförande i Stockholms Idrottsförbund, realiserar förslaget om en förbundsorientering. Killander själv är banläggare. Tävlingen genomförs 25 mars och 155 av 217 anmälda (samtliga män) kommer till start vid Igelboda station i Saltsjöbaden. 27 är militärer och övriga civila. Man startar med en minuts mellanrum. Banan mäter 12 kilometer med tre kontroller med målet vid Nackanäs numera rivna värdshus. Tävlingen tänder på allvar gnistan för sporten och blir upptakten till den nuvarande orienteringen. Ernst Killander får efter detta epitetet Orienteringens fader.
1920
Sven Lindhagen, journalist på Idrottsbladet, skriver orienteringssportens första tävlingsregler.
1923
Distriktsmästerskap för manliga seniorer införs på prov.
1925
Damer tillåts för första gången vara med i orienteringslöpning, vilket sker på tävling i Göteborg, där man tävlar i patruller om tre löpare.
1928
DM för damer vinner gehör, liksom DM i budkavle för herrar.
I Göteborg blir det stort rabalder när Sportklubben inbjuder till vårtävling 18 mars. Under 20-talet hade sporten så långt varit en höstsport. På våren kunde det ta död på de klassiska terränglöpningarna.
1930
26 inbjudna herrar bildar en egen sammanslutning, Skogskarlarnas Klubb, som under de kommande åren har en stark påverkan på utvecklingen till ett eget orienteringsförbund.
1934
Förbundsordföranden i Idrottsförbundet, Bo Ekelund, inrättar en kommitté för handhavandet av frågor rörande orienteringsidrotten. Sveriges Idrottsförbunds Kommitté för Orientering, SIKO, inrättas.
1935
SM-premiär i Skinnskatteberg. Jägmästaren Olle Ekbom, Garpenberg, är banläggare. Deltagarantalet begränsas till 200 fördelat bland distrikten efter deltagandet på respektive DM. Segrar gör Arvid Kjellström, Stigfinnarna.
1936
18 mars är ett historiskt datum. Sex tongivande orienteringsledare, med Ernst Killander i spetsen, samlas för att dryfta och eventuellt besluta om bildande av ett orienteringsförbund. Detta möte hålls en vecka senare, 26 mars, och där beslutas att bilda eget förbund och en interimstyrelse väljs. Svenska Idrottsförbundet kan inte acceptera det. Man uppmanar alla föreningar att ta avstånd från det nybildade förbundet.
Söndag 3 maj hålls förbundsmöte för Svenska Orienteringsförbundet ad interim, det vill säga tillfälligt förbund. 59 klubbar från elva distrikt är representerade. Ernst Killander väljs till ordförande. På Idrottsförbundets årsmöte, 25 november, avslås motionen om självständighet för orienteringsförbundet efter en maratondebatt på tre timmar.
1937
Svenska Idrottsförbundet beslutar att lägga ner orienteringen i förbundets regi från och med nyåret 1938. Voteringen slutar med röstsiffrorna 64 för och 28 emot ett nytt förbund.
1938
Svenska Orienteringsförbundet bildas officiellt den 6 januari vid ett möte på Strömsborg i Stockholm, där 105 ombud från landets orienteringsklubbar finns på plats. Malcolm Murray väljs till förbundets första ordförande.
1945
Tiomila ser dagens ljus. På initiativ av Alvar Kjellström startas tävlingen ihop med Stockholms-Tidningen och Aftonbladet. Start i Uppsala och mål i Stockholm. SoIK Hellas, med Kruska-Jim Sjölander som avslutare, vinner.
1949
Orienteringsklubbarnas antal slår rekord. 1 529 klubbar är anslutna till Svenska Orienteringsförbundet, att jämföras med cirka 700 klubbar i dag.
1950
Svenska orienterare, under Gunvald Håkanssons ledning, deltar i både dag- och nattorientering i Schweiz, vilket troligen är första svenska deltagandet i tävlingar utanför Norden.
1957
Två orienteringsdamer delar på utmärkelsen Årets idrottskvinna, Evy Garsell och Maud Wirstam.
1958
Tävlingspremiär bakom järnridån. En svensk trupp deltar i Bulgarien.
1959
Sverige tar initiativ till bildandet av en internationell organisation. Elva länder deltog i mötet i Sandviken.
1961
Internationella Orienteringsförbundet bildas officiellt vid ett möte i Köpenhamn. Svenskan Inga Löwdin blir generalsekreterare.
P-O Bengtsson, orienteringsvärldens störste missionär och researrangör, anordnar sin första Europaturné.
1962
Gulsotssmittan har spridit sig bland landets orienterare. Tävlingsstopp införs under våren. När tävlingarna återupptas på hösten gäller heltäckande klädsel.
1965
Den första 5-dagars genomförs i Skåne, Blekinge och Danmark med P-O Bengtsson och Sivar Nordström som initiativtagare. O-Ringen, en sammanslutning av landslagsorienterare, står bakom. 156 löpare deltar.
1970
Trimorienteringen, en motionsform som fick stort genomslag, startar med 20 000 sålda paket första året.
1976
O-Ringens 5-dagars slår rekord med nära 15 000 deltagare när tävlingen avgörs i Värmland. Det är en deltagarökning med 5 000. Samtidigt startar en intensiv debatt om sportens påverkan på djurlivet, där stressade älgar står i fokus.
1981
Annichen Kringstad vinner sitt första VM-guld. Och inte bara det. Hon får också Svenska Dagbladets bragdmedalj som första och hittills enda orienterare.
1985
O-Ringens 5-dagars slår deltagarrekord med 25 021 anmälda löpare, varav cirka 23 000 kommer till start. Falun är centralort.
1992
O-Ringen i Sörmland slutar med ekonomisk katastrof och man tvingas till en ackordsuppgörelse.
1993
I november 1992 avlider A-landslagslöparen Melker Karlsson hastigt efter ett träningspass. En handfull unga elitorienterare har dött under eller i samband med träning under senaste tioårsperioden. De plötsliga dödsfallen leder till att tävlingsstopp införs för elitorientering i Sverige under årets sex första månader. Nystarten sker i samband med 5-dagars i Falkenberg.
1995
Elektronisk stämpling införs på Tiomila och blir allt mer vanligt på nationella och distriktstävlingar.
1998
Naturpasset, med Annichen Kringstad som projektledare, lanseras som en uppföljare till den snart 30-åriga Trimorienteringen. Över 30 000 paket säljs under första året.
1999
Elektronisk stämpling införs i alla klasser på O-Ringen, och det blir det definitiva genombrottet för elektronisk stämpling på alla former av tävlingar.
2000
Elitserien, en serie för landets allra bästa löpare, införs på seniornivå. Serien är ett led i att stärka kvalitén på elitlöparna, samt att höja statusen på arrangemang och öka det mediala intresset för sporten.
2001
Storbildsproduktion används för första gången på en tävling i Sverige. Detta sker vid Elitseriens final i Märsta, på invigningsdagen för O-Ringen.
2002
Ett nytt anmälningsförfarande till tävlingar införs genom att all anmälan sker över internet, via klubben online, där var och en själv kan anmäla sig till aktuella tävlingar.
2003
Ett nytt utbildningsmaterial för ungdomar börjar produceras under namnet Skogsäventyret. Det är ett samarbetsprojekt mellan SOFT och Sveaskog, och materialet är i första hand avsett att användas som undervisningsmaterial i skolan. Materialet lanseras hårt under de kommande åren.
2004
Sverige arrangerar VM med Västerås som centralort. Det är tredje gången VM avgörs i Sverige. Tävlingen blir en succé, inte minst arenamässigt med proffsig storbildsproduktion och storpublik på alla finaltävlingar.
2006
Tiomila i Hallsberg direktsänds i TV hela natten. Sändningen startar klockan 23.00 och pågår till söndag förmiddag. Sändningen sker i kanalen Sportexpressen. Den elva timmar långa sändningen är den längsta direktsändning som genomförts i svensk television.
