La chatte porte ses petits entre 65 et 69 jours et réclame, au cours de cette période, davantage de soins et une alimentation plus soignée.

On augmentera progressivement ses rations quotidiennes vers la fin de la période de gestation et on tiendra compte de ce qu’elle mange par petites quantités, du fait de la compression de son estomac par la masse de l’utérus.

Le début de la gestation passe presque inaperçu. Vers la 4e semaine, la palpation prudente révèle des embryons de la grosseur d’une bille. Le ventre de la chatte commence à s’arrondir. Vers le 35e jour, un halo rose apparaît autour des tétons et les mamelles se mettent à gonfler. La chatte est de moins en moins alerte et grossit. Une douzaine de jours avant la mise à bas, on peut sentir les chatons bouger. La dernière semaine, la future mère donne des signes de nervosité et arpente la maison à la recherche d’un nid.

Vous pourrez lui installer un carton garni d’un coussin recouvert d’un linge propre dans un coin tranquille, à l’abri des courants d’air, mais il est possible qu’elle jette son dévolu sur un fauteuil, un lit, un tiroir ou le fond d’une armoire. La veille de l’événement, la chatte fait de nombreuses incursions dans son nid det donne des signes d’inquiétude, mais au moment de la mise à bas, elle se montre discrète et la naissance peut se dérouler à l’insu du maître.

Le jour J, la vulve est dilatée, les contractions commencent et peuvent durer plusieurs heures, jusqu’à la perte des eaux, qui sera suivie de l’expulsion du premier chaton. Pendant les contractions, la respiration devient plus courte. La chatte émet parfois un ronronnement puissant très particulier, et il lui arrive de se montrer nerveuse. L’expulsion des chatons se fait au rythme d’un tous les ¼ d’heure. Une portée moyenne compte 4 ou 5 chatons.

La durée de la mise à bas est variable. Dès qu’un chaton est expulsé, la chatte déchire à coups de langue râpeuse la membrane qui l’enveloppe, stimulant ainsi la respiration du nouveau-né. Ensuite, elle tranche le cordon ombilical et absorbe le placenta expulsé après chaque naissance, ce qui favorise la lactation.

Elle lèche la région anale des chatons afin de stimuler leur fonction d’élimination. Dans la majorité des cas, la chatte suit son instinct et tout se passe très bien, même si un chaton se présente le postérieur en premier. Si vous assistez à la naissance et que votre chatte réclame votre présence, n'hésitez pas à caresser le ventre de la maman pendant les contractions, elle appréciera.

D’instinct, la mère les réchauffe contre ses flancs et les lèche avec sollicitude. Guidés par leur odorat, les chatons trouvent les mamelles et s’endorment dès qu’ils ont tété.

Il faut attendre le lendemain de la mise à bas pour changer la litière et il faut manipuler les chatons quotidiennement dès leur naissance.

Ne laissez sous aucun prétexte les enfants s’approcher de trop près sous peine de les exposer à de sérieux coups de griffes.

Les chattes les plus caressantes deviennent très agressives pour protéger leur progéniture.

Ne cherchez pas les excréments des chatons, la chatte les absorbe. Si les petits ne crient pas, s’ils tètent vigoureusement entre deux sommes et si la mère est calme, tout va bien.

Une femelle qui allaite a besoin d’une ration quotidienne 2 fois supérieure à la normale, et jusqu’à 5 fois supérieure quand les chatons atteignent 4 à 5 semaines.