区时制度是比较理想的,但世界各国在使用时,依据各自地理、经济和政治状况,采用不同时区的区时作为法定时,因为这种时间及其适用范围,通常是由国家的立法机关或政府当局以法令形式制定颁行的。法定时所采用的标准经度,大多也是区时的标准经度,但也有不少国家法定时的标准经度,与区时的标准经度迥然不同。
北京时间并非北京的地方时,而是指东八区的区时,是我国在行政上对全国各地都定义的一个统一时区,也就是我们通常所说的“北京时间”。北京时间与北京的平时相差14m44s。我国将东八区区时作为法定时,是依据偏东原则制定的。这样做是为了使用比当地实际时间为早的时间,以便于充分利用太阳光照。
经国家有关部门批准,新疆维吾尔自治区自1986年2月起,实行“新疆时间”,即东6区区时;当地称“乌鲁木齐时间”,主要用于民用的作息时间,铁路、民航和邮电等部门,仍用北京时间。