바이든 "한국군 장병 55만명에게 코로나19 백신 공급할 것"

문재인 대통령이 21일(현지시간) 미국 워싱턴 백악관에서 조 바이든 대통령과 한·미 정상회담을 가진 뒤 공동 기자회견을 진행하고 있다. 워싱턴|강윤중 기자

조 바이든 미국 대통령은 21일(현지시간) 한국군 장병 55만명에게 코로나19 백신을 제공하겠다고 밝혔다. 바이든 대통령은 이날 미국 워싱턴 백악관에서 문재인 대통령과 정상회담을 갖고 공동 기자회견을 열어 이같이 밝혔다. 한·미 정상은 글로벌 백신 공급을 늘리기 위한 협력도 강화하기로 했다.

바이든 대통령은 “현재 약 55만명 정도의 한국군이 미군과 자주 접촉하고 있다”면서 “이러한 한국군 55만명을 위해서 백신을 제공할 예정”이라고 말했다. 그는 “한국군과 미군 모두의 안녕을 위한 것”이라고 덧붙였다. 문 대통령은 “바이든 대통령의 한국군에 대한 백신 공급 발표에 감사의 말씀을 전한다”면서 “미국의 발표는 한·미동맹의 특별한 역사를 보건 분야까지 확장한 뜻깊은 조치”라고 말했다.

문 대통령은 한국군에 대한 백신 제공 관련 자세한 사항은 향후 미국 측이 준비가 되는 대로 발표할 것이라고 설명했다. 바이든 행정부는 최근 화이자와 모더나, 얀센 등 미국 보건당국이 긴급 사용승인을 한 코로나19 백신 2000만회 접종분을 외국에 제공하기로 했다고 밝힌 바 있다. 바이든 행정부는 앞서 아스트라제네카 백신 6000만회분을 미국 보건당국의 승인이 나오는대로 외국에 공여하겠다고 밝혔다.

화이자와 모더나 백신은 2차례 접종을 해야 하며, 얀센 백신은 1차례 접종만으로도 코로나19 바이러스에 대한 면역력을 생성한다. 따라서 미국이 55만명을 모두 접종하기 위해 화이자나 모더나 백신을 제공한다면 이론상 최소 110만회 접종분을 지원하게 될 것으로 보인다.

한·미 정상은 중장기적으로 한·미가 백신 생산 및 공급을 확대하기 위한 ‘한·미 백신 글로벌 포괄적 파트너십’도 추진해 나가기로 했다고 밝혔다. 미국의 백신 관련 첨단 기술과 한국의 백신 생산 기술을 결합해 한국에서 백신 생산을 확대한다는 것이다.

문 대통령은 “미국의 선진기술과 한국의 생산역량을 결합한 한·미 백신 글로벌 포괄적 파트너십을 추구하기로 했다”면서 “양국의 협력은 전 세계에 백신 공급을 늘려 코로나의 완전한 종식을 앞당기는데 기여할 것”이라고 말했다. 바이든 대통령은 “미국의 주요 백신 회사가 한국과 협력하기로 했는데, 해당 백신의 생산을 한국에서 진행함으로써 큰 도움을 받을 것으로 기대하고 있다”면서 “양국이 가지고 있는 능력을 바탕으로 전 세계 코로나 방역을 위해 노력을 함께 할 것”이라고 말했다.

코로나19 백신