스위스, 평양주재 외무성 사무소 설치 운영
8일 정부 소식통에 따르면 스위스의 인도적 대북 지원량이 97년 들어 급증하자 8월께 스위스 정부가 평양에 외무성 직원 1∼2명이 상주하는 사무소를 개설키로 북한과 비공개 합의, 98년부터 운영해오고 있다.
특히 평양주재 사무소 설치는 97년 발터 푸스트 외무성 인도주의협조총국장을 수석대표로 한 외무성대표단이 방북(8.5-9)해 김영남 당시 부총리 겸 외교부장(현 최고인민회의 상임위원장)과 회담하면서 합의한 것으로 알려졌다.
스위스 정부는 그간 민간단체를 통해 식량과 의약품을 북한에 지원해 왔는데 97년과 98년 각각 약 500만스위스프랑(미화 330만달러 상당)을, 올들어 5월 말까지 약 300만스위스프랑(미화 200만달러 상당)을 지원한 것으로 전해졌다.
북한 외교관 출신의 귀순자들은 "스위스주재 북한대사관(대사 이철)이 김정일 국방위원장에게 상납하는 물품과 스위스 정부의 대북 지원물자가 중국을 경유해 전달되는 과정에서 통관절차 등 불편이 제기됨에 따라 김위원장의 최측근인 이철 대사의 건의로 평양에 스위스 외무성 사무소가 설치됐을 것"이라고 말했다.
한편 스위스 외무성 사무소의 존재는 5일 북한관영 중앙방송에 의해서도 공식 확인됐는데 이 방송은 "평양주재 각국 대사관과 국제기구대표부, 스위스 외무성 협조총국 사무소가 강원도내 협동농장에 지원물자를 보냈다"고 보도했었다.
kkb@yonhapnews.co.kr
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