Bukarest - In Rumänien bekleidet erstmals ein ethnischer Deutscher einen hohen politischen Führungsposten. Die in dem EU-Land mitregierende Nationalliberale Partei (PNL) wählte den Siebenbürger Sachsen Klaus Johannis zu ihrem Ersten Stellvertretenden Vorsitzenden. Der 53-Jährige ist Bürgermeister der Stadt Sibiu (Hermannstadt) und gilt als einer der erfolgreichsten Rathauschefs des Landes.

Seine Wahl zum PNL-Vizepräsidenten am Samstag kam auf Betreiben des PNL-Vorsitzenden Crin Antonescu zustande, der zuletzt wegen ultranationalistischer und anti-europäischer Auftritte auch parteiintern Kritik geerntet hatte. Beobachter in Bukarest spekulieren, dass Antonescu mit dem angesehenen Johannis das Image seiner Partei verbessern wolle - auch auf europäischer Bühne.

Der bisher parteilose Johannis war erst vier Tage zuvor der PNL beigetreten. Antonescu erwirkte für Johannis eine Ausnahme von der parteiinternen Regel, der zufolge neue Parteimitglieder nicht sofort für Führungsposten kandidieren dürfen. Antonescu sagte, er könne sich Johannis sowohl als Regierungschef oder Staatschef vorstellen. Johannis war bereits im Jahr 2009 als Kandidat für ein Regierungsamt im Namen einer Links-liberalen-Koalition im Gespräch gewesen, doch scheiterte dies am Widerstand des bürgerlichen Staatspräsidenten Traian Basescu.

Umstrittene Machtspiele in der Partei

Antonescu war treibende Kraft des von der EU kritisierten Amtsenthebungsverfahrens gegen Basescu im vergangenen Sommer. Dieses letztlich gescheiterte Verfahren hatte der sozialistische Ministerpräsident Victor Ponta in die Wege geleitet, auf Druck von Antonescu.

Antonescu sicherte sich beim Sonderparteitag durch eine heftig kritisierte Statutenänderung mehr persönliche Macht. Demnach werden die 31 Vorstandsmitglieder der Partei nicht mehr einzeln gewählt, sondern als Gruppe, die der Parteichef vorschlägt. Etliche Gegner Antonescus hatten dies als undemokratisch kritisiert und waren dem Kongress ferngeblieben.