미국(美國, 영어: United States of America, USA, 또는 아메리카 합중국)은 50개 주와 1개의 특별구로 이루어진 연방제 공화국이다. 하와이 주를 제외한 국토의 대부분인 본토 48개 주와 수도 구역인 워싱턴 D.C.는 북아메리카 대륙에 자리잡고 있으며, 북쪽으로는 캐나다와, 남쪽으로는 멕시코와 국경을 맞대고 있다. 북아메리카 대륙 북서쪽에 있는 알래스카 주는 동쪽으로는 캐나다와, 서쪽으로는 베링 해협을 사이로 러시아와 마주하고 있다. 하와이 주는 태평양 한가운데에 있는 군도이다. 이 나라는 태평양과 카리브 해에 해외 영토를 보유하고 있다.
전 세계 나라 가운데 미국은 총 면적 기준으로 세 번째 또는 국토 면적으로만 네 번째로 넓은 나라이며, 세 번째로 인구가 많은 나라이다. 세계에서 손꼽히는 다민족 사회이자 다문화 국가이며, 수많은 나라에서 대규모로 이민자가 들어오는 나라이다. 미국의 경제는 2008년 기준 국내총생산이 14조 4천억 달러로, 세계에서 가장 큰 국민 경제를 이루고 있다. (세계 명목 국내총생산의 1/4, 구매력 평가 기준 세계 국내총생산의 1/5)
아시아 대륙에서 기원한 것으로 보이는 아메리카 원주민은 오늘날 미국 본토에 오랜 세월 동안 살아왔다. 미국의 아메리카 원주민 인구는 아메리카의 유럽 식민지화 이후 전쟁과 질병으로 급감하였다. 미국은 대서양 해안을 따라 늘어선 13개 식민지에서 건국되었다. 13개 주 국가는 1775년 5월에 식민본국인 영국과 전쟁을 벌였고(미국 독립 전쟁), 1776년 7월 4일에는 독립선언서를 발표하면서 민족 자결의 권리를 바탕으로 한 연맹체 국가의 성립을 선포하였다. 이후 1783년까지 전쟁을 벌인 미국은, 파리 조약을 통해 영국의 식민지 중에서 최초로 독립을 쟁취했다. 1787년 9월 17일, 필라델피아 헌법회의에서 오늘날의 미합중국 헌법이 채택되었으며, 이듬해에 비준되어 이 주들은 강력한 중앙 정부를 둔 단일 공화국이 되었다. 1791년에 비준된 미국 권리장전은 10개의 수정 헌법으로 구성되어 있으며, 여러 기본적인 민권과 자유를 보장하고 있다.
19세기에 미국은 프랑스, 에스파냐, 영국, 멕시코, 러시아에게서 영토를 획득하고, 텍사스 공화국과 하와이 공화국을 병합하였다. 농업 중심의 미국 남부와 산업화된 미국 북부간에 주의 권리와 노예제 확대 문제를 놓고 갈등하면서 1860년대에 미국 남북 전쟁이 일어났다. 결국 북부가 승리하면서 영구적인 국가 분열 사태를 막았으며, 미국에서 노예제가 폐지되었다. 1870년대에 미국 경제는 세계 최대 규모를 이루었다. 미국-에스파냐 전쟁과 제1차 세계 대전으로 미국은 군사 강대국의 지위를 굳혔다. 제2차 세계 대전에서 미국은 최초로 핵무기를 보유하고, 국제연합 안전보장 상임이사국이 되었다. 냉전이 종결되고 소비에트 연방이 해체되면서 미국은 세계의 유일한 초강대국이 되었다. 이 나라는 전 세계 군비 지출의 2/5를 차지하고 있으며, 세계의 정치, 경제, 문화를 선도하는 강대국이다.
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