열대저기압인 태풍은 강한 비바람을 동반하고 움직이는 것을 말한다. 지역에 따라 다른 이름으로 불리는데 북서태평양에서는 태풍(Typhoon), 북중미에서는 허리케인(Hurricane), 인도양에서는 사이클론(Cyclone)이라고 한다.
세계기상기구(WMO)는 열대저기압 중에서 중심 부근의 최대풍속이 33m/s 이상인 것을 태풍(TY), 25∼32m/s인 것을 강한 열대폭풍(STS), 17∼24m/s인 것을 열대폭풍(TS), 그리고 17m/s 미만인 것을 열대저압부(TD)로 구분한다.
우리나라와 일본에서도 태풍을 이와 같이 구분하지만, 일반적으로 최대풍속이 17 m/s 이상인 열대저기압 모두를 태풍이라고 부른다.
| 중심부근 최대풍속 | 세계기상기구 | 한국/일본 | |
|---|---|---|---|
| 17m/s 미만(34knots미만) | 열대저압부(TD : Tropical Depression) | ||
| 17m/s -24m/s (34-47knots) | 열대폭풍(TS : Tropical Storm) | TS | 태 풍 |
| 25m/s -32m/s (48-63knots) | 강한 열대폭풍(STS : Severe Tropical Storm) | STS | |
| 33m/s 이상(64knots이상) | 태풍(TY : Typhoon) | TY | |
주) 1 m/s ≒ 1.94 knots
일반적으로 우리나라에 영향을 미치는 태풍은 7∼10월 사이에 많이 발생하며, 적도를 사이에 둔 남북 5 °이내에서는 거의 발생하지 않는다.
태풍이 주로 발생하는 지역은 다음과 같다.
- ① 북대서양 서부, 서인도제도 부근
- ② 북태평양 동부, 멕시코 앞바다
- ③ 북태평양의 동경(東經) 180°의 서쪽에서 남중국해
- ④ 인도양 남부(마다가스카르에서 동경 90°까지 및 오스트레일리아 북서부)
- ⑤ 벵골만과 아라비아해
①,②,③ 지역은 7∼10월에 많이 발생하며, ④,⑤지역은 4∼6월과 9∼12월에 많이 발생한다.
