Com efeito, de acordo com às previsões demográficas mais recentes, a população total japonesa deveria ainda aumentar até em 2007, para atingir mais de 128 milhões de habitantes. Deveria seguidamente começar a diminuir para mais não se criar único à cerca de 60 milhões de pessoas em 2051, com uma percentagem de pessoas idosas mais de 65 anos de superior ao terço da população global. Os Japoneses pertencem ao ramo dito mongoloïde, como os Chineses e os Coreanos, muito nse distinguindo por particularidades físicas e linguísticas. A origem do povoamento do arquipélago japonês é de resto muito complexa, e permanece parcialmente ainda um mistério: os dados históricos, linguísticos e arqueológicos deixam pensar que brassage dos povos tem-se feito muito cedo, sem que seja possível determinar com certeza as diferentes vagas de povoamento e a sua proveniência. O Aïnu, população cujas origens, provavelmente mais próximas do Australoïdes que do Mongoloïdes, são particularmente difíceis de determinar, constituem o único grupo indígena importante. Séculos de guerra, seguidamente uma assimilação por casamentos intercommunautaires, fazem que hoje únicos cerca de milhares entre eles subsistem, para a maior parte Hokkaido. Os estrangeiros que residem ao Japão eram quase 1,5 milhão em 1997, entre os quais as comunidades coreanas (645 000 pessoas em 1997, ou seja 43,5 p. 100 do total dos imigrantes) e chinesas (252 000 pessoas em 1997,17 p. 100), implantadas há muito tempo, são mais importante. Hoje, os grupos de imigração em constante aumento são os vindas do Brasil (233 000 pessoas em 1997) e as Filipinas (93 000 pessoas em 1997). Os Americanos representam mal 3 p. 100 da população de origem estrangeira.