Allan Pinkerton – najslavniji privatni detektiv

19. stoljeće diljem svijeta značilo je teritorijalno širenje, razvoj željeznica, ali i industrije općenito, što je ujedno značilo i mnogo prilika za potkradanja, ubojstva, ali i teror. Takav oblik svakodnevnice zahtijevao je odgovor ne bi li pojedinci mogli nesmetano živjeti svoj život, stoga je nekolicina entuzijasta i zaljubljenika u rješavanje enigmi i kompleksnih zadataka odlučila poraditi na razvoju agencija za istraživanje zločina, očito ponukani manjkom efikasnosti policije. Jedan od takvih entuzijasta, kojeg definitivno možemo nazvati najvećim privatnim istražiteljem u povijesti, jest upravo Allan Pinkerton.

Rodom Škot, nakon emigriranja u Ameriku 1842.godine, Pinkerton se zajedno sa suprugom smješta u malom mjestašcu Dundee (Illinois, USA) gdje otvara krčmu/saloon, koja je predstavljala važnu ulogu u abolicinionističkoj skrivenoj mreži sigurnih kuća i putova u borbi protiv ropstva zvanoj Underground Railroad. 1849. godine postaje prvi detektiv u Chicagu, a 1850. g. postaje partnerom odvjetniku Edwardu Ruckneru u formiranju Sjeverozapadne policijske agencije, kasnije zvanu Pinkerton&Co, te potom Pinkertonova nacionalna detektivska agencija (PDNA), danas poznatu kao Pinkerton konzalting i istrage (filijala tvrtke Securitas AB od 2003. godine).

Pinkerton zajedno sa Rucknerom 1850. g. u Chicagu otvara PNDA, čije je usluge, zahvaljujući teritorijalnom širenju Amerike i razvoju željeznice, tražila svaka moguća željeznička kompanija. Od PNDA-e se tražila briga i zaštita transporta. Pinkerton je razvio sustav nadzora osumnjičenih, osmislio je ideju prikrivenog detektiva (tajnog agenta), te bio jedan od prvih vlasnika tvrtki koji je zaposlio ženu istražitelja. Važnije od svega, prema čemu danas pamtimo Pinkertona, jest činjenica da njemu pripada zasluga rješavanja atentata na Abrahama Lincolna u Baltimoru. Naime, nakon izbijanja Građanskog rata u Americi, Pinkerton postaje ˝glava˝ u Union Intelligence Service, te samim time i glavni odgovorni za osiguranje prilikom Lincolnovih putovanja diljem Unije. Njegovi su zaposlenici djelovali kao tajni agenti unutar vojske Konfederacije, ali i u suzbijanju raznih pokreta otpora, primjerice protiv sindikata Amerike ili prilikom suzbijanja revolucije na Kubi 1872. godine na zahtjev tadašnje Španjolske Vlade. Upravo je Pinkertonova agencija bila unajmljena u potrazi najvećih kriminalaca 19. stoljeća, poput Jessea Jamesa, braće Reno, ali i Sundance Kida i Butch Cassidya. Zanimljivo je da je Pinkerton nastavio potragu za Jesse Jamesom na vlastiti trošak nakon što su željezničke kompanije obustavile naknadu za taj posao. Iako se svaka potjera PNDA-e smatra velikim postignućima, zamjera im se, posebice samom Pinkertonu, propust u lovu na Jessea čak i nakon što je isti ranio jednog od prerušenih zaposlenika agencije.

Nakon Pinkertonove smrti, 1884. godine, agencija nastavlja sa radom, te pomaže suzbijanju pokreta sindikalaca u Americi i Kanadi. Moto tvrtke ˝We never sleep˝ je pridonio razvoju pojma private eye koji se koristi širom svijeta. Zahvaljujući njihovom naporu u ranim počecima i radu na razvoju istraga kriminalnih djela, danas se diljem svijeta razni kriminalci privode pravdi, a privatne se istražitelje u slengu i dan-danas naziva Mr. Pinkertonom. Snimljeni su mnogi filmovi i serije s glavnim likovima utjelovljenim upravo na temelju Pinkertona i avantura njegove čitave agencije.